第118回　教え上手

　「名選手必ずしも名コーチたりえず」の言葉通り人を教えることはプレイすることとは違った能力が必要である。私はかつて色々な人からサックスの奏法について教えを受けたがやはり理論的に教えてくれた言葉は体に染みついている。逆に感情的に「ハートをもって吹け」だとか「フィーリングが足りない」と言われてもどうもピンとこない。
　野球でもかつて名選手だった監督が「球をよく見て思い切り振りきれ」だとか「月に向かって打て」とか言ったことがあった。プロ選手ならいざ知らず一般の人には通じまい。より具体的かつ理論的な説明が求められる。更にその選手の能力に応じたアドバイスが必要である。
　今人を指導する立場になってつくづく教えることの難しさを痛感する。なかなか理解されずに苦しむことも良くある。しかしそうして教えていくうちにある日突然めきめきと伸び始めるのを見るほどうれしいことはない。コーチ冥利に尽きる。
　コーチするときにはまずはお手本を示されることが第１、そして理論的に説明し上手くいったら褒めること・・・これに尽きる。山本五十六が言ったという「やって見せ　言って聞かせて　させてみせ　褒めてやらねば　人は動かじ」は音楽のコーチにも全くあてはまるのである。

第116回　人生はリズムだ

　ジャズに限らず、広く音楽に関してはリズムが最も重要な要素であることは当然であり、リズムなくして音楽はありえない。特にジャズでは強烈なビートに醍醐味を味わうのである。
　しかし音楽に限らず広く人生にはリズムがあるのではないだろうか。宮本武蔵も「五輪書」の中で言っている。「物事には全て拍子と言うものがある。武芸のみならず昇進、落魄、成功、挫折など全て拍子によって動く―中略―発展に向かう拍子と衰微に向かう拍子を弁別しなければならない」剣豪なのに人生のカウンセラーそのものである。
　先日「渋滞学」と言う講義を聴いた。高速道路で車間距離を適度に保つと渋滞は劇的に改善されるそうである。逆に詰めすぎると一見早く目的地に着くように感じるが渋滞が増し到着地に着くのは遅れてしまう。この一事も全体のリズムキープの重要性を物語っている。
　毎日の生活の中でもテンポ良く文字通り“トントン拍子”で事が運ぶ時がある。だが逆にギクシャクと前進が阻まれる時もある。だから今が衰微の拍子かな・・・と思ったらちょっと休止符を挟み拍子をずらす余裕を持ちたい。これぞジャズ流極意“シンコペーションの術”である。

第114回　耳から学ぶ

　作家の浅田次郎氏が「どうしてあのように次から次へと作品を書けるのか」という問いに対し「本を沢山読むこと」だと語っていた。勿論元々際立った文才があってのことだろうが大いにうなずけるのである。 　クラシックの場合は譜面と言うレールがあるので演奏技術を向上することが最優先となる。ジャズの場合、アドリブと言う厄介な代物がある。演奏技術を上げることは勿論大切であるがそれだけではなく演奏上では個性をアドリブという方法で表現しなければならない。
　アドリブとて理論的な構築は必要でコードを守ることは必要不可欠であるが理論だけ追いかけるとなんともぎこちない演奏となってしまう。まさに「畳上の水練｣だけは避けねばならない。 そのためには先人の名演を聴くということが大変重要である。
　若い頃はただ闇雲にフレーズを片っ端からコピーしたがやはり大切なのはフレーズだけではなくニュアンス、間の取り方、息遣い、アクセントなどを聴き取ることにある。 更にそうした学習上の観点だけでなく名人たちの演奏はいつ聴いても心地よく心洗われるものである。本物を楽しむことで自分の演奏にもジャズの香りが身につけばこれに越したことはない。と言うわけで最近益々耳学問に傾注しているのである。

第112回　楽器のご機嫌

　楽器と言うのは本当に気まぐれで気難しい代物である。昨日は良かったのに今日は鳴らない。朝の練習では良かったのに夜のライブではご機嫌斜めなどと言うことはしょっちゅうである。(陰の声；女性みたい！)
　楽器の調子を左右するのは本体以外のパーツである。マウスピース、リード、リガチャー（リードの留め金）が３種の神器である。特にリードの調子は音を決定付ける。また外的要因にも影響を受ける。気温、湿度、気圧などだが特に湿度には敏感に反応する。
　ただそれ以上にご機嫌を左右するのはメンタルな要素だろう。何となく気分が乗らない、緊張感が高い、それに体調が悪く眠いなどの時には調子が悪い(当たり前であるが)。こういう時には第２ステージから良くなることもあるので余り諦めずにご機嫌の回復を待つことにしている。
　「楽器は鳴らすものではなく響かせるものである。」という名言がある。楽器が良く響くと気分が高揚し、フレーズが紡ぎだされるように出てくることがある。いつも楽器が機嫌よく響いてくれるようにするには何と言っても楽器のご機嫌に配慮して「日々の練習あるのみ」である。

第110回　小節（こぶし）の魅力

　先日テレビを見ていたら人気の女性演歌歌手が３名で演歌の小節について語り合っていた。同じ曲でも３人の小節の回し方が全く違う点が興味深かった。演歌では小節こそがその曲や歌手の特徴を表わす最大の武器になる。演歌歌手の唱法が皆違って当然なのである。
　ジャズの世界でも同じことが言える。但し小節ではなく“ビブラート”と言う技術である。ビブラートとは音程を波のように振るわせる技術のことであり、その奏法は教科書的には定められている。
　かつてスイングジャズの時代にはビッグバンドで全員が同じビブラートで演奏することを義務付けられた。今でも人気のあるグレンミラー楽団などではサックスセクションが全員揃ってビブラートを付けることにより美しいハーモニーを作り出したのである。
　しかしコンボで各人のソロが強調されるようになると各奏者は千差万別、個性的なビブラートを駆使するようになる。特にバラードで白丸（2文音符や全音符）が多くなると音質、抑揚、ビブラートで曲の味わいを表現するようになった。演歌の小節、ジャズのビブラートは曲の味付けの上で重要な“だしの素”であり、個性の源となっているのである。

第108回　譜面の管理

　ライブで使用する譜面の管理は目下最大の悩みの種である。自分では譜面を見ないで演奏する事が多いがバックのメンバーには配布することにしている。従って予定曲が決まったら先ずは譜面準備からスタートする。１曲につき４〜５枚ずつコピーを取っておく。
　一口にライブと言ってもよそのバンドにいわゆる“乱入”の場合はまだ楽なのだが自分がリーダーのライブではその辺の準備が大変重要となってくる。大体一月に演奏する曲は１００曲くらいあるが一部重複や譜面不要曲があるので５０〜６０曲くらいの譜面が必要となる。それを各４枚としても合計２００枚以上となる。これらをライブが終わるたびに整理して譜面棚に格納するのだがこの作業がえらく面倒くさい。
　カルタ取りのようにアルファベット順にダーっと並べていくのだがちょっと２，３回放置するともうごちゃごちゃで訳分からなくなる。全部が全部格納するのならまだ良いのだが一部は次にも使おうなどと勘案しながら整理していると一向に片付かない。
　ミュージシャン仲間にその辺のノウハウを訊いたりするが人それぞれで絶対的に良い方法はないようである。誰か譜面整理をしてくれる「私設ライブラリアン」がいないかしら。勿論無給で。

第106回　クラリネットの魅力

　ジャズの歴史上ではクラリネットという楽器は大変重要な地位を占めていた。まずニューオリンズジャズやデキシーランドジャズではトランペット、トロンボーン、クラリネットが定番の３管であった。そしてスイング時代にはベニーグッドマン等によってジャズ・クラリネットの全盛時代を迎える。
　しかしその後、木管楽器はサクソフォンが主流となりクラリネットはマイナーな楽器になってしまった。その理由はサクソフォンの方が音量もあり、音自体の説得力に優れているからである。更にサクソフォンにはソプラノ、アルト、テナー、バリトンとそのバリエーションも豊富でそれぞれがその存在感を保っている。
　私はこれまでもビッグバンドでは必要に迫られてサックスとクラリネットを持ちかえで演奏していた。所が今年ニューオリンズに行って以来、その魅力に再びはまってしまった。そこで新年から再度クラリネットに挑戦してみたいなあと考えている。
　クラリネットのジャズには数々のハンディがあり、楽器演奏上でも難しさはある。だがしかしあの素晴らしい音色の魅力は何にも変えがたい。新年からクラリネットでニューオリンズの古い曲をやってみよう！

第104回　ライブの時間管理

　ライブは１ステージの限られた時間内で盛り上がるよう曲を配列し効率良く演奏しなければならない。自分のバンドだけなら多少時間が前後しても休み時間や終演時間を調整すれば済むかもしれない。しかし複数のバンドが演奏するジャズ祭などでは一つのバンドが時間をオーバーすると後のバンドに多大な迷惑がかかる。
　大体経験から演奏曲数は決められるはずなのだが中にはもう時間が来ているのに「あと１曲・・・」などと無神経に準備してきた曲を全部こなすバンドもある。時間管理の意識が乏しいのではないだろうか。
　時間の誤算の原因の一つには曲間の時間の見誤りがある。１曲が終わって次の曲までの間には若干のＭＣも必要である。簡単に曲目を言うだけでも１分はかかる。まして曲の解説やメンバー紹介をすれば最低２分はかかる。１ステージ合計では１０分は簡単に消費する。３０分ステージでは私のバンドの場合ＭＣを簡素化しても大体４曲が精一杯である。
　もう一つ時間管理の側面から見て気になるのはライブ開演時間である。開演時間になってもダラダラと演奏者が雑談していたりするとすごくイライラする。定刻に“バーン”と最初の曲の音が出ると何かすごく快適でスッキリした気分となる。これは私がＡ型人間だからかしら？